金沙江穿行于川、藏、滇三省之间，落差大，水流湍急，流经云南省禄劝县段，江面宽约600米。
1935年，中央红军主力部队途经于此，面对前有天险、后有追敌的极端险境，在当地百姓和船工的帮助下打破了“自古金沙不夜渡”的传统，七天七夜成功实现战略转移。
1935年2月4日至14日，中央红军第一次进入云南，在此期间召开了扎西会议，会上做出了在军事上重回黔北的重要决定，返回贵州后，用了两个多月的时间，夺取娄山关，取得遵义大捷，佯攻贵阳。为粉碎蒋介石欲将红军歼灭于川滇黔地区的计划，中央红军四渡赤水，于1935年4月23日第二次进入云南。为摆脱敌人的重兵围剿和围追堵截，中央革命军事委员会决定迅速渡过金沙江，实现中央红军的战略转移。
面对敌军的疯狂追击，1935年4月29日，中革军委在电文中对红军部队渡江进行了详细部署，分别安排红一军团、红三军团从元谋龙街渡、禄劝洪门渡抢夺渡口，军委纵队和红五军团作为中央纵队，赶到皎平渡抢夺渡口。但由于龙街渡、洪门渡的渡江条件不足，最终红一军团、红三军团均赶往皎平渡渡江。
红军拿下皎平渡渡口后，在当地船工张朝寿的帮助下，共找到6条船只。红军紧急成立了渡江指挥部并制定了渡河守则，船工们分为六人一条船，三人一班，歇人不歇船，夜以继日地摆渡，最终，中央红军主力部队2万多人在37名船工的帮助下，经过7个昼夜的奋力摆渡顺利渡江，实现了战略转移中具有决定意义的胜利。
今天，我们站在宽阔平坦的皎平渡大桥上，看金沙江水湍急如潮，仍慨叹于当年红军部队精妙的战略部署和大无畏精神，同时，也为禄劝人民和红军的故事深深触动。
记者采访中，中共禄劝县委党史研究室主任李迎春感慨道：“红军长征过禄劝历时12天，在红军队伍与百姓的接触中，让老百姓知道了红军这支队伍是为了人民的利益而斗争的队伍。红军留下的不怕苦、不怕累、不怕牺牲的精神，一直鼓舞着禄劝人民，在新的征途上不断开拓、奋斗。”
