话说十七年秋，阴雨连绵不断，老天爷就像是发了邪，不停地下，重云浓雾，萧瑟冷雨，无半日晴好。
玉临城地处黄、淮、运三河交界，被水围困已久，原本居住在城郊的百姓都涌入城中避难。城内的大小店铺挤满了面黄肌瘦的百姓，角角落落里堆满了淋湿了的行李。卖吃食的铺子因为缺粮，一个平日里只要几文的面饼，眼下要多花数倍也未必能买到。
玉临县令宋文希是一位清官。他来此地任职之前曾任然州知府，就在去年两江总督年世余做寿，大小官员无一不奉承逢迎，而宋文希仅选了一双布鞋做礼。收到贺礼的年世余大为恼火，便寻机在朝中参了他一本，年世余的门生也纷纷跟着上折子弹劾，宋文希便从然州知府一路降到了玉临县令。
雨暂时停歇了，但天还是阴沉沉的，宋文希搀着老母亲站在南门角楼，年迈的母亲身上的单衣似乎不耐秋寒，身子隐隐有些发颤：“文希……”宋母静默半晌后说道，“看如今这天，恐怕一时还见不了晴啊。”
“前几日来报，说安平那边决口已经堵上，水势也控制住了，这雨估计也下不了多久，母亲莫忧。”宋文希安慰道。
“怎么能不忧，城里聚着十几万百姓，又冻又饿，怎么消受得了？你是父母官，得赶紧拿主意。听说昨日又有百姓饿死……”
宋文希心里默叹，他也是犯难，守着玉临粮库里的麦山米垛，但这城里却几乎家家断炊，他请示放粮救济百姓，可粮库的守备和道台都比他的品阶还要高些，苦于他人微言轻，一直没得到回应。
“我今早又去信给了刘守备，请他开仓济灾，再等等吧。”他小声说，这种无力感让宋文希很是挫败。
就在这时，刘守备和陆道台提着袍子向角楼走来，看到宋文希大呼：“宋大人也在啊。”
宋文希拱手回礼后，上前一步道：“守备大人，卑职今早差人送了一封书信到您府上，想必您已经读过了。”
刘守备和陆道台对视一眼，应道：“宋大人啊，这放粮之事非同小可，也不是我等能做得了主的，宋大人的爱民之心，我了然于胸，再等些日子，也许天就放晴了，宋大人且放宽心。”
“说得倒是轻巧，你可知，再继续断粮会怎样？”一旁的宋母愤怒至极，连声质问，“如今形势，只有开仓放粮，别无良策！”
陆道台见一介老妇人竟敢这样与他说话，冷笑道：“粮食有，但既不是我的，也不是他宋文希的，这个粮仓不是谁想开就能随便开的，怕是上面怪罪下来谁也担不起。”
“那正好，文希开这个口，担这个责，你们只管开仓就行！”宋母果断地说。
宋文希本就有心想要逼二人放粮，但怕连累母亲，迟迟没有行动，今日见母亲如此，心中甚喜。
“取文房四宝，我今日在此立下字据，本人愿承担一切后果，上面如何怪罪皆与你们无关。”说罢搀着母亲进入角楼。
刘守备轻蔑地笑道：“若是我不认呢？”
宋文希抬眼看了一眼刘守备，示意守卫封门。
“那大人就同卑职在这里把酒言欢，畅怀几日吧！”宋文希冷声道。
“这倒不必了。不过，我等定会给宋大人好好邀功请赏！”刘守备捏着手里的字据，愤然离去。
当日，宋文希便带着衙役到粮仓开仓放粮。
另一方，刘守备的密信也连夜送到了京城。不久，宋文希便被革职拘押在衙门等候进京，玉临城的百姓得知此事联名请愿，一时社会影响极大。于是，皇帝秘密召见了宋之希，君臣交心，彻夜长谈。
数日之后，圣旨下，刘守备与陆道台因失职锒铛入狱，宋文希救民有功提任河道总督之职，即日赴任。
玉临百姓听闻消息，无不感谢皇恩浩荡。（范佳馨）
