十年之内已有两任县住房和城市建设局局长因触犯法律进了监狱。因此，这届县委、县政府在选拔局长时格外小心。几经酝酿，决定由县纪委分管案件的副书记丁好胜出任该局局长。
丁好胜性格耿直、原则性强，廉洁自律、作风扎实，工作中有一股见红旗就扛、见荣誉就争敢打敢拼的猛劲，另外，还有一股刚正不阿、不亢不卑的浩然正气。
他走马上任后，在全局大会上说:“县住房和城市建设局负责全县的大型项目较多，投入资金数额巨大，局领导班子和各股股长手里都握有很大的权力，因此工作中与老板经理打交道较多，很容易被别有用心的人‘围猎’，稍有不慎就容易出事，轻者挨党纪处分，重者违法进监狱。所以，只有有效规避好廉政风险点，才能保证我们每名同志在开展好工作的同时，又不违纪违法。下面我们搞一项测试，要求每个人都要认真填写，内容是‘人这一生什么最重要’，大家别有啥顾虑，就算是一次简单的调研，大家想咋写就咋写，要写出自己的真实想法。写时不准交头接耳，不准相互抄袭，一个小时后准时上交测试卷。”
随后，办公室王主任把每个人的测试卷收集好，送到局长办公室。丁好胜仔细查看每一份答案，给出的答案各有不同，有说当官用权最重要，有说发财致富最重要，有说理想追求最重要，有说爱情婚恋最重要，有说吃香喝辣最重要，有说披金戴银最重要，有说旅游赏景最重要，有说无拘无束最重要……答案五花八门，不一而足。
丁好胜每次上下班，时常看见大门值班保安高天成，年逾六旬的他总是笑容满面，一副云淡风轻的样子。这大大吸引了丁好胜的好奇心，说:“你说说人活着什么最重要？”
高天成稍加思考，微笑着说:“丁局长，也不怕您笑话，我原先也当过副乡长，因为乡里要打造‘油桃之乡’，乡党委书记指派我去外地采购10万棵油桃树苗。由于我贪心作祟，每颗树苗多报了2元钱，案发后被判3年有期徒刑。与我同监舍关押着7人，一名县长，一名副县长，一名县人大副主任，两名局长，一名乡长，数我的官小，也数我的刑期最短。后来听说，县长病死在监狱里了，其余5人，出狱后因高血压、糖尿病又先后死了3人，另外2人得了偏瘫，目前唯有我身体健康地活着。后来，我来这当名保安，每月挣2000元，虽然挣钱不多，但是属个人劳动所得，挣的是干净钱，因此花着舒坦，吃得舒心，睡得舒服。所以，我说人一生干净地活着最重要！”
第二天，在全局大会上，高天成被请到主席台上现身说法，把给丁局长讲过的话又向全局工作人员重复讲了一遍。当他讲道“人一生干净地活着最重要”时，丁好胜第一个站起来鼓掌，几位副局长也站起来鼓掌，全局工作人员都站起来鼓掌。
经久不息的掌声如涌动的潮汐，似奔腾的波浪，让人振聋发聩、荡气回肠……(王去非 卢新俊)
