唐诗的星空中群星璀璨，诗人这一身份其实并不专门，他们之中的大多人同时也是官吏，他们以诗表白心迹、拒绝诱惑、抨击贪奢，抒发廉思廉志，留下许多耐人寻味的名篇，这亦是一座后世挖掘不尽的廉洁文化宝库。
诗仙李白号青莲居士，其号虽然源于家乡地名，但莲与廉谐音，同时也有了廉洁意味。李白一生少年气不改，心地澄澈、嫉恶如仇。他曾高歌，“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜!”他不仅表达了自我，还创造了自我，这不卑不屈的气概，豪放至极，令同时代人动容，也令后世读者动容。
李白写过一首《白鸠辞》，将“白鸠”与“白鹭”两种形象做了鲜明的对比，一个是表里如一的白鸠，“霜衣雪襟诚可珍，含哺七子能平均”;一个是里外不一的白鹭，“白鹭之白非纯真，外洁其色心匪仁”。他在诗中还列举四种猛禽，“鹰鹯雕鹗，贪而好杀”。白鸠在中国诗歌传统中，是性情温顺、仁爱善良的意象。有论者指出，这首诗中的白鸠、白鹭分别代表了贤人、小人，表现了李白对善与贤的推崇，对贪与恶的痛斥。
李白还写过一首《鲁东门观刈蒲》，其中“此草最可珍，何必贵龙须”“罗衣能再拂，不畏素尘芜”两句，一方面谴责豪门贵族奢华放纵之风，另一方面赞扬蒲草品性质朴纯净、不惹尘埃，体现了李白激浊扬清的风骨。
木秀于林，有时易遭风摧，可是志士仁人却“蹈之而弗悔”，他们在诗中经常流露崇廉心志。王昌龄送别朋友，他千愁万绪、相对无言，最终都化作一句“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”，他不再为自己一一辩解，只是寄去如此温润的一句，蕴藏着的是晶莹澄澈的铁骨廉心。李商隐则以蝉为喻，寄托清白，“烦君最相警，我亦举家清。”难为你不时提醒，我全家也与你一样清贫，但我从不曾放弃过清廉的操守。韦应物晚年在滁州刺史任上，对国家动荡民生凋敝深感忧虑，写下“身多疾病思田里，邑有流亡愧俸钱”之句，这是仁者之言，是为政者不忘职守的切切之语。
廉诗是靠廉行书写的，由此发生的廉洁故事尤为动人。杜甫在短暂入仕生涯中即有过拒礼之举，并以一首题为《太子张舍人遗织成褥段》的五言古诗记之，面对他人馈赠的华丽锦缎，他真诚回应，“锦鲸卷还客，始觉心和平。振我粗席尘，愧客茹藜羹。”防微方能杜渐，骄奢之心不可有，一介不取才心安，杜甫此诗以例说理、因小见大，表达了自己安贫乐道的本色，有正人心而厚风俗之功效。白居易在杭州造福一方，律己甚严，他离任时带走了两块天竺山的石头，多年后他回想此事又反省起来，“三年为刺史，饮冰复食檗。唯向天竺山，取得两片石。此抵有千金，无乃伤清白。”
以史为鉴，可以知兴替。李商隐用诗的语言道出历史的真理，“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢。”廉而兴、俭而美，贪则衰、奢则败，如此黄钟大吕之声应长久回荡。
周昙与胡曾是唐代著名的咏史诗人，写过大量组诗，他们分别歌颂了子罕与杨震，“子怜温润欲归仁，吾贵坚廉是宝身。自有不贪身内宝，玉人徒献外来珍。”廉洁之心即是身内宝，这一珍宝是千金万金也难以动摇抵消的。“杨震幽魂下北邙，关西踪迹遂荒凉。四知美誉留人世，应与乾坤共久长。”虽然人只活百年，但史册昭昭、民心昭昭，将会永远铭记那些清官廉吏的美名。
“国计已推肝胆许，家财不为子孙谋。”古诗中的廉语如一泓清泉，绵长不绝、洗濯世心，因为佳句的背后，是一尘不染的高洁之心。
